【産経抄】2018-12-18
三菱財閥の創始者、岩崎弥太郎の孫にあたる沢田美喜さんが、神奈川県大磯町にエリザベス・サンダース・ホームを開いたのは、昭和２３年２月である。進駐軍の兵士と日本人女性との間に生まれた孤児を救うためだ。
▼財閥解体で物納した岩崎家の別荘を買い戻して敷地とした。ホームの名前は、最初に寄付をしてくれた英国人女性からとった。当時は、混血孤児に対する偏見が強かった。沢田さんが町を歩いていると、しばしば罵声を浴びせられた。
▼「町の繁栄の邪魔をするホームをダイナマイトで吹き飛ばしてしまえ」。それでも約１０年後には、周囲の変化を記せるようになった。「町の人々の目も、このごろはやさしいいたわりに光るのを見るようになった」。
▼ブランドショップやおしゃれな飲食店が並ぶ東京都港区南青山に、児童相談所を含む複合児童施設を建設する計画がある。先週末に開かれた説明会は、反対する近隣住民の怒号が飛び交い大荒れとなった。「なんで青山の一等地で、そんな施設を造らなきゃならないんですか！」「港区の価値が下がるんじゃないか」。区の説明不足に原因があるにしても、とても共感できない。
▼「むしろ住民の怒号の方が、ブランドイメージを下げたのでは」。ワイドショーで土地の鑑定士が述べたコメントは、まさにその通り。もちろん、建設に理解を示す住民もいる。南青山に限った問題ではない。児相の開所計画に住民が反発するケースは、全国で相次いでいる。
▼エリザベス・サンダース・ホームでは今年５月、７０周年記念式典が行われ、卒園者が昭和５５年に亡くなった沢田さんを偲（しの）んでいた。敷地内の沢田美喜記念館は一般公開されている。ホームは今や大磯のブランド力の一つである。
